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Tolentino · Macerata · Marcas

En la llanura situada a la izquierda del río Chienti, a unos 7 kilómetros de Tolentino, se alza el imponente y evocador Castello della Rancia, reconstruido en el siglo XIV sobre las estructuras de una antigua «grancia» —es decir, granero— cisterciense. La estructura tal como la vemos hoy nació en 1357 por orden de Rodolfo Varano, señor de Camerino, en el lugar donde antiguamente se levantaba una casa-torre habitada por un pequeño señor feudal. Rodolfo pretendía crear una granja fortificada siguiendo el modelo de las cistercienses («grance», de donde procede el nombre) dependientes de la cercana Abbadia di Fiastra.

El Castello della Rancia, formado por un recinto almenado con dos torres en las esquinas, quizá estuvo rodeado por un foso sobre el que descendía un puente levadizo. A lo largo de los siglos fue escenario de numerosas batallas protagonizadas por Giovanni Acuto, Lando, Braccio da Montone, Nicolò Piccinino y Francesco Sforza. Una fecha histórica es el 31 de marzo de 1815, cuando Joaquín Murat, rey de Nápoles, publica la Proclama de Rímini, considerada el primer manifiesto de la independencia de Italia. Ocupa Toscana, las Marcas y Romaña, pero la superioridad numérica de las fuerzas austriacas le obliga, tras los primeros combates victoriosos, a retirarse lentamente hacia el sur. La elección de Tolentino como campo de batalla se debió a que era el punto natural para separar lo máximo posible a los dos ejércitos austriacos: el del mariscal Bianchi y el del general Neipperg. El Castello della Rancia fue escenario de la batalla de los días 2 y 3 de mayo de 1815. Las tropas austriacas al mando del general Bianchi derrotaron a Joaquín Murat, rey de Nápoles, que intentaba unificar Italia, en lo que se llamó la primera batalla del Risorgimento italiano. La asociación «Tolentino '815» recrea sus distintas fases a principios de mayo con cientos de figurantes.

Autopista A14; desde Civitanova Marche, la autovía que conduce a Roma. El texto original sitúa el castillo a unos 6 km antes de Tolentino.